Vaikuttaminen on kulkenut mukanani pitkään
Olen Sirkku Saarelainen, Kuopion ensikotiyhdistyksen hallitusjäsen. Vaikuttaminen sekä yhteisten asioiden edistäminen ovat kulkeneet mukanani jo nuoresta lähtien. Olen ollut pienestä asti kiinnostunut yhteiskunnallisista asioista ja siitä, miten asioita voidaan viedä eteenpäin. Jo opiskeluaikana olin mukana opiskelijajärjestötoiminnassa, ja myöhemmin myös politiikka on ollut yksi tapa osallistua ja vaikuttaa yhteiskunnallisiin asioihin.
Minulle vaikuttaminen ei kuitenkaan ole koskaan tarkoittanut vain yhtä tiettyä roolia tai toimintatapaa. Vuosien varrella olen huomannut, että mahdollisuuksia osallistua, auttaa ja tehdä yhteisten asioiden eteen on monia erilaisia. Tärkeintä on kiinnostus ympäröivään maailmaan sekä halu olla mukana silloin, kun omalla panoksella voi tehdä jotain hyvää.
Olen saanut elää turvallista ja hyvää elämää, ja olen siitä kiitollinen. Juuri siksi minusta on tärkeää, että voin omalta osaltani antaa myös takaisin – antaa aikaani, olla mukana ja jakaa sitä kokemusta ja osaamista, jota vuosien varrella on kertynyt.
Ajattelen, että silloin kun omat asiat ovat hyvin, on myös mahdollisuus ja ehkä osaltaan vastuukin auttaa muita ja olla mukana rakentamassa parempaa yhteiskuntaa.
Olen ollut mukana Kuopion Ensikotiyhdistys ry:n toiminnassa nyt vajaan vuoden ajan. Lähtemiseni mukaan perustui ennen kaikkea haluun auttaa. Lions-toiminta on ollut minulle jo pitkään lähellä sydäntäni, ja Kuopion ensikotiyhdistyksen toimintaan mukaan tuleminen tuntui luontevalta ja merkitykselliseltä jatkumolta sen rinnalle. Hyväntekeväisyys- ja järjestötoiminta tuo elämääni paljon merkityksellisyyttä, mutta vastapainoa löytyy myös aivan toisenlaisesta maailmasta. Harrastan saksofonin soittoa, joka tarjoaa minulle erilaisen ympäristön ja aivan uudenlaisia haasteita. Soittaminen vaatii keskittymistä, harjoittelua ja pitkäjänteisyyttä, mutta samalla se tarjoaa mahdollisuuden irrottautua työstä ja muista velvollisuuksista. Musiikin kautta olen saanut myös uusia kokemuksia ja näkökulmia ja ennen kaikkea iloa.
Kuopion ensikotiyhdistyksen toiminnassa mukana oleminen on puolestaan vahvistanut omaa käsitystäni siitä, kuinka merkityksellistä kansalaisvaikuttaminen voi olla. Vaikuttaminen ei aina tarkoita suuria tekoja tai näkyvää yhteiskunnallista roolia. Se voi olla myös mukana olemista, kuuntelemista, kiinnostumista ja halua edistää asioita, jotka ovat itselle tärkeitä. Olen saanut tämän toiminnan kautta nähdä asioita uusista näkökulmista ja kohdata ihmisiä, joita en välttämättä muuten olisi kohdannut. Samalla olen saanut jälleen muistutuksen siitä, että yhteiskunta ja yhteisöt rakentuvat ihmisten halusta osallistua ja kantaa vastuuta toisistaan.
Toivoisin, että jokainen pysähtyisi joskus pohtimaan, mikä asia itselle on tärkeä ja miten siihen voisi omalla toiminnallaan vaikuttaa. Kansalaisvaikuttaminen ei edellytä suurta määrää aikaa eikä erityistä asemaa. Usein tärkeintä on kiinnostus, halu osallistua ja rohkeus lähteä mukaan.
Jokaisella meistä on mahdollisuus tehdä jotakin yhteisten asioiden hyväksi, omalla tavallaan ja omien mahdollisuuksiensa mukaan. Minulle mukana oleminen tarkoittaa ennen kaikkea sitä, että en jää vain seuraamaan sivusta, vaan haluan olla mukana edistämässä asioita, jotka koen tärkeiksi. Ja samalla olen huomannut, että usein mukana toimiva saa itse vähintään yhtä paljon kuin antaa.
Sirkku Saarelainen
